REPÚBLICA DOMINICANA 3

Presentación

Cuando yo me incorporé al proyecto de Interred era un estudiante de segundo año de Ciencias Políticas en la Universidad Autónoma, por lo tanto aún muy joven (20 años, aunque para participar en el proyecto se requerían 21). Desde mi llegada al mundo universitario me había marcado la meta de aproximarme a la cooperación al desarrollo y me pasé casi un año entero asistiendo a conferencias sobre el tema y visitando a diferentes ONGs ubicadas en Barcelona. La gente que me encontré en Interred estaba muy ilusionada con lo que pretendíamos hacer y contaba a sus espaldas con muchos años de experiencia trabajando en el ámbito del voluntariado social.

Neus fue la Coordinadora del Grupo que viajamos a República Dominicana. Neus era novicia y al cabo del año de estar en República Dominicana se fue a Roma para convertirse finalmente en monja. Hoy en día se encuentra en Venezuela ayudando a los más necesitados y ha iniciado una campaña para damnificar a los afectados por el temporal del año 1999. En Barcelona Neus había estudiado Trabajo Social y estaba muy directamente vinculada al Esplai del Centre Passatge que pertenece a la Institución Teresiana.

Isabel era maestra en Badalona; hace tiempo que no sé de ella. Como yo, en aquel entonces no sabía demasiado alrededor de la ASC. También era la única casada del grupo. Como todas las recién casadas durante el viaje habló continuamente de su marido Alberto. Al cabo de unos meses de volver a Barcelona tuvo su primer hijo que espero que herede de su madre la bondad y la sencillez que la caracterizaban. Entre sus aficiones estaban la literatura y el buen comer. Era, y debe ser aún, una persona a la cual le gustaba estar muy bien informada sobre todo.

Montse estaba a punto de sacarse el Diplomado en Trabajo Social y había estado en muchísimos frentes debido a su carácter extremadamente activo. Era lo que se podía decir una chica que me cabía muy bien. Había trabajado con niños hijos de inmigrantes en el Raval, había hecho unas prácticas con un grupo de toxicómanos y en aquel entonces era monitora de un grupo de Esplai dirigido a los más jóvenes del Centro Passatge. También colaboraba en la revista mensual que editaba el centro. Tras la experiencia dominicana quiso repetir en el mismo sitio e Intered la envió como voluntaria de larga duración a colaborar con el Centro Povedo y con los Caminantes de Boca Chica. Durante su estancia de más de año y medio en Santo Domingo pudo implicarse en la campaña de asistencia a los damnificados por el Huracán George que asoló todo el Caribe en 1998.

Blanca, conmigo, la más joven del grupo, completaba el grupo de voluntarios con el que compartimos una de las experiencias más importantes de nuestras vidas. En aquellos momentos estaba terminando sus estudios de Trabajo Social y conocía a Margarita Bartolomé, la verdadera impulsora de Interred , de la facultad de la Universidad de Barcelona. Como Montse, se había movido mucho como voluntaria tanto en el Raval como en un “cau” barcelonés. Había sido monitora de grupos de niños con los cuales salía a menudo de colonias y participaba en un coro musical.

En general, debo decir que mis compañeras de viaje formaban un grupo muy determinado de gente, compacto y homogéneo, de capital (Barcelona), postmoderno, muy solidario aunque quizás influenciado un poco por la moda de la cooperación, y perfeccionista hasta el punto de mi desesperación. La condición de género, todas eran mujeres, también me causó cierto desentendimiento durante varias fases de nuestra experiencia. Muchas veces me sentí ajeno a sus preocupaciones y a su forma de trabajar exageradamente metódica. Pero, en todo caso, debo decir que compartir con ellas me resultó de gran utilidad en el sentido de observar los comportamientos y, precisamente, compartir, con personas aparentemente diferentes a mis entornos habituales.

REPÚBLICA DOMINICANA 2

Introducción al viaje a la República Dominicana

En enero del año 1996 unos cuantos amigos emprendimos la aventura de fundar una nueva Organización No Gubernamental en Barcelona. Tal ONG se llamaría Interred-Catalunya y debería ser la filial de Intered a nivel estatal, una organización dependiente de la Institución Teresiana. Las dos personas que contactaron conmigo para poder llevar a cabo este proyecto fueron Margarita Bartolomé, Profesora de Ética de la Universidad de Barcelona, y Neus Edo, Trabajadora Social. A partir de entonces, semanalmente fuimos reuniéndonos en el Centre Passatge del Eixample barcelonés y allí elaboramos las bases de los estatutos, la organización interna y la campaña de captación de socios de Interred, hasta que un día nos llamaron de la República Dominicana preguntándonos si estábamos preparados para colaborar con ellos el próximo verano.
Interred se definía como una Organización No Gubernamental para el Desarrollo (ONGD) y se marcaba como objetivos principales generar autosufiencia y promover el cambio estructural en las zonas más empobrecidas del planeta. Muy pronto, contactando con monjas teresianas que trabajaban por todo el mundo, empezamos a gestionar proyectos a nivel latinoamericano principalmente, pero también en el Congo, la India, Filipinas y en la misma Europa, en Portugal, España y al Este del continente.
Para ser sinceros, no fue fácil la tarea de conseguir el financiamiento ni crear la infraestructura suficiente como para embarcarse en la aventura dominicana. En aquel entonces, la República Dominicana no se hallaba entre las prioridades de las Ayudas Oficiales al Desarrollo (AODs) internacionales. Antes de preparar el definitivo viaje del verano debimos superar un Curso acelerado de Animación Sociocultural (ASC) y el Curso de Iniciación al Voluntariado del Institut Català del Voluntariat (INCAVOL).
Nuestra contraparte local era el prestigioso Centro Cultural Poveda de Santo Domingo, especializado en asesorar y formar a maestros y líderes de las organizaciones populares del país. En un principio desde el Centro Cultural Poveda se nos pedía organizar dos Talleres de ASC, uno para animadores y otro para niños, con una duración aproximada de cuatro semanas, entre el 16 de julio y el 2 de septiembre. El grupo que finalmente se preparó a conciencia para viajar a Santo Domingo estuvo formado por Neus, Isabel, Montse, Blanca y yo mismo. El principal objetivo de dichos talleres debía ser promocionar la ASC, a la vez que fundirla con la práctica común en la isla de la Educación Popular.

REPÚBLICA DOMINICANA 1

Santo Domingo, Verano de 1996

“Un brote surgirá de sus raíces
Sobre él reposará el Espíritu de Dios
Dictará sentencia justa a los pobres
Su palabra herirá al que oprime…”

(ISAÍAS, 11)

“Amar, amar, amar, amar siempre, con todo
el ser y con la tierra y con el cielo,
con lo claro del sol y lo oscuro del lodo:
amar por toda ciencia y amar por todo anhelo.”

(RUBÉN DARÍO)

“Déjate marcar por la experiencia vivida y de vuelta a tu realidad y vida cotidiana, genera actitudes, hechos hacia un mayor compromiso con las mayorías empobrecidas.”

(Dignora, Argentina, Pilar, Fabiola y Consuelo, Equipo del Centro Cultural Poveda)


“Cada vez somos más conscientes de nuestra propia diversidad. Cada identidad tiene un valor propio. Para que cambie esta sociedad cada uno de estos grupos tiene que buscar su espacio y caminar hacia la integración, sin eliminar a nadie, sin absorver el espacio de los otros.”

(Jorge Cela, Ciudad Alternativa)

ECUADOR 12

Días de regreso, huella permanente

Del 3 al 19 de septiembre viviré mis últimos días en suelo ecuatoriano. El país de Patricio y Agustín, los inquilinos de nuestra casa en Miravet que han pasado a ser amigos. Agustín, más veterano, cansado de batallar, marchará finalmente a Madrid; ya no sé nada más de él. Mientras Agustín gustaba de beber y salir, Patricio, más joven, ahorraba, consiguió comprarnos uno de los pisos y luego venderlo, juntarse con su chica, Zahra, de origen marroquí, trabajar como transportista por toda Europa, enviar dinero a su familia, viajar en vacaciones para visitar a su familia, comprarse un medio de transporte para trabajar a su regreso en Quito... Son historias de las dos caras de la inmigración que siempre me han preocupado. De Ecuador me sigo quedando con sus personas, como siempre, como Carmen Tello, que llegó, trabajó, se casó, tuvo niños en Catalunya y con un catalán, y tantas otras historias de vida por contar. Ya no llegan tantos, y los que no triunfaron en su momento, sufren más de lo debido, o vuelven cabizbajos. Se dice, se comenta, se escribe en la prensa escrita, que tienen más perspectivas de triunfar incluso las mujeres por delante de los hombres, y eso para según quién es difícil de digerir, pero es así... Prostitución, pues también. Me interesa el proyecto del actual Presidente Rafael Correa del cual habla bien Patricio y comenta que ahora por fin sí se harán posibles algunos de sus sueños, los del pueblo ecuatoriano, tan digno y tan sufrido, como tantos otros alrededor del planeta. Salidas: el petróleo por el cual y contra el cuál siguen desarrollando sus proyectos de cooperación muchas organizaciones no gubernamentales catalanas, algunas de las cuales hemos tenido la suerte de poder apoyar desde el Ayuntamiento de Cambrils, como Ingenieros Sin Fronteras. También juristas tarraconenses siguen viajando en verano hacia nuestro país querido con el objetivo de apoyar la lucha en defensa de los derechos humanos y medioambientales que pertenecen a todos los ecuatorianos, y no sólo a los que explotan sus beneficios. Otra salida: aprovechar el ecoturismo, quién sabe, si se hace bien, claro está, como defiende mi amigo Joan Fuster. La propuesta de cooperación de la Fundación Proyecto Ecológico Chiriboga (legalmente costituida mediante el Acuerdo Ministerial n. 47 del Ministerio de Medio Ambiente de la República del Ecuador) quedó escrita en el 2001 durante mi estancia en Ecuador. Carmen y Virginia Mueses seguirán recibiendo cooperantes catalanes y españoles bien aconsejados. Todo tiene su debida respuesta: ¿por qué Ecuador?, ¿por qué Chiriboga?; porque con ellos me tropecé cuando me encontraba estudiando en Alemania y empecé a colaborar con algunas de sus organizaciones solidarias. Objetivos y Metodología de Trabajo de la institución en cuestión se pueden encontrar en el espacio virtual. Durante mucho tiempo se ha preguntado a muchos ciudadanos qué se encontraban haciendo en el preciso momento del ataque terrorista a las Torres Gemelas de Nueva York; yo respondo: me encontraba visitando el Río Amazonas, llegado a puerto indígena nos comentan que se ha declarado la guerra entre los países árabes y los Estados Unidos de América, y que los primeros habían decidido atacar territorio yankee. ¡La Tercera Guerra Mundial! Eso era lo que habían entendido en la única radio que había dado la noticia en muchos quilómetros a la redonda. El 11 de Septiembre será pues a partir de ahora, Catalunya, un poco menos, Salvador Allende, y el ataque al corazón financiero de la máxima potencia universal por parte del radicalismo islámico. Chiriboga, Quito, Madrid, Barcelona, Reus, Cambrils, casa, madre.

ECUADOR 11

Del Miércoles 29 de agosto al Domingo 2 de septiembre: Fútbol

Durante estos días me podía haber concentrado en hablar de la historia del Imperio Incaico en la zona, de la emigración ecuatoriana alrededor del mundo, los hechos de los tiempos de la colonia, los de la Independencia y la influencia que ejerce la figura de Simón Bolívar por todo el continente, o de la impresionente visita a Otavalo, mercado por excelencia del país y ciudad de origen de los feriantes y artesanos que nos acompañan en nuestras fiestas de pueblo. Pese a todo ello había decidido tener un espacio, aunque fuera pequeño, para el fútbol, algo muy importante, entre otras cosas, en las latitudes sudamericanas.

Precisamente estos días Antonio y Stefan se han marchado de viaje a Riobamba con el objetivo de tomar el Tren Turístico, el resto pasamos la jornada en mi querido Quito. El Quito de los Puentes-Túneles: el de San Roque, San Diego y San Juan, que tenemos que cruzar siempre para llegar a nuestra casita y al colmadito de la casa de los padres de Carmen. Ya creo que he probado toda la gama del transporte público, desde el más caro en el cual por supuesto hay más sitio, hasta el abarrotado Popular de 14 Centavos. El Interparroquial hace trayectos más largos, luego están los Especiales, el Integrado que utilicé para ir a buscar a la chica belga al aeropuerto, y finalmente, el independiente y autónomo Trolebús. Este domingo la ciudad lo ha tomado como preaparación al próximo partido de fútbol calificatorio de la Selección Nacional ecuatoriana, dirigida por Bolillo, que le enfrentará a Colombia en Sante Fe de Bogotá.

Precisamente Bolillo es colombiano. Ecuatorianos y colombianos son hermanos aunque el fútbol, parte de la política nacionalista y populista a la cual estamos acostumbrados en el continente sudamericano, los separe. A Bolillo lo amenazarán de muerte si el resultado no es bueno.

ECUADOR 10

Lunes 27 y Martes 28 de agosto: Economía

Hemos abandonado todos los trabajos precedentes y hemos decidido concentrarnos en terminar el camino que va a unir la casa de la finca con un lago cercano, bordeando, subiendo y descendiendo un montículo, con el objetivo de delimitar el terreno. Bosque espeso y selva espesa, tierra mojada, machete siempre en mano, nos habrimos el camino que siempre quedará tras nosotros como huella inborrable de nuestra estancia en estas tierras. No es nada fácil subir ni bajar, además de poco gratificante, mas sirve para poner a examen nuestro físico y capacidad de resistencia. Unos se lo toman a pecho, como el vasco Yagoba, y por eso dirá Galtung que los vascos se comportan aún como españoles del S.XV. Otros tienen experiencia alpinista como Stefan y Florian. Entre las chicas sube muy bien Nicole; algo tendrá que ver la Suiza alemana de donde proviene, entre otras cosas, montañosa.

Mónica nos prepara una comida excelente. Todos comemos hambrientos. El descenso de la montaña cada día es una carrera para ver quien llega antes a la casa para poder ducharse y atender a la comida con relajo. Yo siempre me baño en el rio con agua helada, con o sin mosquitos, me compensa y me produce un placer considerable.

Después de la siesta y de mis horas de lectura, nos reunimos alrededor de la mesa grande del comedor de la casa, ya todos con una infusión de hierbas o simplemente te en nuestras manos, para hablar de economía. Muy pronto se hará de noche y no hay actividad alternativa posible. Carmen introduce y luego discutimos. Esto es mejor que cien cursos de la universidad.

Se sabe de Ecuador, generalmente, que es el primer productor de banano del mundo. En principio en Europa se cree que es banano ecuatoriano que pertenece a Estados Unidos, a la Chiquita Company, como en Guatemala, pero cualquier buen ecuatoriano defenderá que es banano ecuatoriano y se quejará de la política agraria proteccionista de la Unión Europea frente a su exportación. Puede saberse que los productos del mar de Ecuador son deliciosos y se reproducen en cantidad, caso del camarón. Este año con el resto de compañeros estudiantes en el Europa-Institut estuvimos en un Seminario en Fraueninsel (en la Bavaria alemana) hablando concretamente sobre la problemática de la prohibición de importar pez espada (schword fish) que llegan a estas costas, como dijo mi amigo Diego Echavarría, gracias a la corriente de Humboldt. Aquí nos topamos de nuevo con la injusticia del comercio mundial, y del zoco principal y de su propietario o gestor que es la Organización Mundial del Comercio, frente a los países en vías de desarrollo.

Hasta 1920 Ecuador había sido también el primer productor de cacao, así como de otras frutas como el maracuyá, pero hoy han cambiado los números. El petróleo fue un descubrimiento relativamente reciente, se habla mucho de él pero los ecuatorianos de a pié no ven el rédito de su explotación por ningún lado. Hoy está de moda hablar de Ecoturismo, como en otras partes del mal llamado Tercer Mundo, pero estoy seguro de que no debe depender exclusivamente de su expansión ni el hecho de dedicarle todos los esfuerzos para su mismo desarrollo el que posibilite la fórmula mágica de la mejora o salvaciónde. La verdad es que en Ecuador nos encontramos en un espacio reducido a nieves perpetuas, costas y playas, junto a sierras y montañas secretas, que a cualquier viajero le gustaría descubrir. En 1992 se reactivó en la zona el Pacto Andino, siguiendo la estela del Mercosur argentino-brasileño, que pretende promover el desarrollo conjunto de Ecuador, Colombia, Venezuela, Colombia, Perú y Bolivia. De nuevo comprovamos que Chile es una excepción en América Latina. En lo económico hace lo que quiere, a veces bien y a veces mal, pero siempre en la punta del iceberg.

Los antiguos scyris y los mismos incas cuando habitaron hace muchos años el Ecuador, crearon una economía de tipo socialista que los españoles se encargaron de reconvertir, como la religión al cristianismo, al mercantilismo. También Ecuador conoció Ecuador con entusiasmo la economía del trueque que hoy quizás sólo practiquen en parte los indígenas. Existen sorpresas agradables como saber que las rosas ecuatorianas son mejor valoradas por los especialistas por delante de las rosas holandesas; que en Ecuador se produce el mejor café del mundo, que efectivamente los ecuatorianos no prueban en su país; que igualmente nuestro país es el cuarto exportador de oro y buen productor de cobre o plata; que se exporta cacao para la misma Nestlé, con sede en Venezuela; que se exporta el petróleo a Colombia; que no falta una gama extensa de cereales, frutas y verduras; sobre todo arroz, mucho arroz presente en la dieta diaria del ecuatoriano. La familia de los Noboa, siempre aspirante a asaltar el poder político, es una de las familias que concentra parte del poder económico del país, gracias a sus plantaciones bananeras y a la reciente diversificación de sus inversiones. Otros apellidos muy españoles, o muy criollos, como se prefiera, también lideran la economía, caso de los Benalcázar, Salazar, Latorre, etc. Los apellidos indígenas en cambio trabajan y cultivan la tierra; es el caso de Gualotuna, Pillajo, Guamán, Collaguajo y cosas por el estilo.

Para comer y cenar, hoy mismo hemos degustado la quinua que es un arroz de cevada, junto a un mejunge compuesto de maíz, papas, habas, maní y algo más. Mas si hablamos de la carne que comemos o del ganado que observamos a lo largo del paisaje ecuatoriano, tendremos que afirmar que como en muchos países latinoamericanos se aprecia la vaca y el pollo, aunque el cerdo es de etiqueta negra. Los indígenas, en tiempo de la colonia, sólo podían aspirar a comer los restos de los cerdos que transportaron en sus barcos los españoles, y a partir de ellos aprendieron a cocinar „el menudo“, „el cuero de chancho“, „la manteca“, „los chicharrones“ deliciosos, „la fritada“ en su conjunto, „la morcilla“, „la chamfaina“ o „el lampreado“. ¡Que no me oiga Nabila!

ECUADOR 9

Las Islas Galápagos: Domingo 26 de agosto

¿Quién puede hablar del Ecuador sin hacer referencia a las Islas Galápagos? Estas islas son llamadas también por el nombre de Archipiélago Colón o Islas Encantadas, y fueron descubiertas por Fray Tomás de Berlanga en 1535 en su viaje procedente de la Castilla del Oro (actual Panamá), en misión especial de Carlos V para mediar en las disputas entre Francisco Pizarro y Diego de Almagro, en el entonces Virreinato del Perú.

Durante tiempo las Islas Galápagos fueron visitadas por piratas y corsarios, mas tambien por balleneros como al que hace referencia Herman Melville en su obra magistral Moby Dick. La capital de Galápagos es Puerto Baquerizo Moreno, institucionalizada por el Primer Presidente del Ecuador, don Juan José Flores. Charles Darwin dijo al respecto de las Galápagos: „ En estas islas nos parece estar más cerca, tanto en el tiempo como en el espacio, de aquel gran acontecimiento, de aquel misterio de los misterios, la aparición de nuevos seres sobre la Tierra“. Pero sin duda alguna los habitantes más famosos de dichas Islas son las Tortugas de Tierra. Por razones todavía inexplicables, esta gigantesca especie se ha extinguido en todos los continentes y en las Islas del caribe. Hoy en día sólo existen en las Islas de Galápagos y en Aldabra, un insignificante atolón en el océano Índico occidental. Por desgracias, desde finales del S. XVIII el hombre se ha encargado de diezmar la especie. Solamente la flota ballenera norteamericana que faenaba en estas aguas se llevó en 37 años 13.000 unidades. En la actualidad el servicio del Parque de Estudios Ecológicos y programas de crianza ayudan a conservar la especie. Otros inquilinos de las islas son las focas llegadas gracias a la Corriente de Humboldt. Iguanas que nos miran desde la profundidad de la historia, hay por doquier. El pingüino endémico de Galápagos es uno de los más pequeños de sus congéneres y vive en la parte septentrional del archipiélago. También son huéspedes el Pelícano Alcatraz que se lanza en picado al agua para alimentarse; las Langostas; la Garza Morena; los Piqueros de patas azules; los Huaques; la Fragata... La flora de Galápagos se caracteriza por su falta de armonía, lo que apoya la idea de que el archipiélago nunca estuvo unido al continente.

No se equivoca quien afirma que el „Ecuador es una encrucijada de migraciones y tendencias".“El contraste de la fauna no es exclusiva de la selva, verdadero pulmón del país, con sus arterias que son los Andes, sinó que pertenece a todo el país: desde el ave mayor, el Cóndor, hasta el Colibrí o Quinde; desde la diminuta y mortífera víbora llamada Equis, hasta la gigantesca Boa contrictosa; desde las pequenas Tortugas de los márgenes fluviales hasta los monumentales Galápagos en las islas ecuatorianas; desde la humilde Lagartija hasta la enigmática Iguana y el amenazante Caimán; desde el Armadillo hasta la Danta o Tapir; desde el Gato Montés hasta el Puma, son patrimonio del Ecuador.“